LES FOUGERES: Plantes vivaces constituant la classe des filicinées, au sein du groupe des ptéridophytes. Les fougères ont des cellules en forme de tube (appelées vaisseaux), regroupées en tissus, qui assurent le transport de la sève ; ce sont des plantes vasculaires. Elles sont munies de racines, d'une tige et de feuilles, mais, dépourvues de fleurs et ne produisant pas de graines, elles se reproduisent au moyen de spores. On estime à douze mille environ le nombre des espèces, aujourd'hui essentiellement répandues dans les régions au climat humide et chaud. La structure des fougères est extrêmement variable, comme leur taille, d'ailleurs (de quelques millimètres à plusieurs mètres). Certaines fougères sont herbacées ; d'autres sont ligneuses et forment des buissons ou de véritables arbres (dans ce cas, la touffe de feuilles qui surmonte le tronc donne à la plante un aspect de palmier). D'autres espèces encore flottent sur l'eau